La especie a la que se hace referencia es Cimex lectularius Linnaeus. Los adultos miden aproximadamente 5 mm de largo por 3 mm de ancho, tienen forma ovalada y aplanada, y son de color café rojizo. Normalmente se encuentran en habitaciones de hosteles u hoteles, ya que es muy común que sean transportadas en el equipaje o ropa de los huéspedes, aunque también con frecuencia se encuentran en las habitaciones de las casas. Los sectores característicos en donde se las puede observar son los dobleces de los colchones y somiers, resortes de las camas, grietas y orificios en las patas de las camas, en el tapizado de sofás o sillones. En grandes infestaciones también se pueden encontrar en zócalos, marcos o debajo de las alfombras. También se pueden detectar por las manchas de materia fecal que dejan o las manchas de sangre que marcan las sábanas y almohadas cuando son aplastadas.
Se alimentan principalmente de la sangre de los humanos aunque también lo pueden hacer de otros animales como aves, roedores, gatos o perros. Las chinches ovipositan 1 o 2 huevos por día hasta poner aproximadamente 200, y lo hacen directamente en el huésped o en zonas muy cercanas a él. Luego de eclosionar pasan por 5 fases ninfales hasta convertirse en adulto y se aparean nuevamente. Este proceso desde huevo hasta adulto puede tardar entre 4 y 9 semanas, aunque en condiciones adversas de temperatura y escasez de alimento, pueden sobrevivir durante un tiempo prolongado, hasta 1 año en el caso de los adultos.